戦前の通勤型電車「国鉄40系」

鉄道博物館で保存展示する、国鉄40系電車（クモハ40074）。


国鉄40系電車は、1932年から1942年にかけて日本国有鉄道の前身である鉄道省が製造した、車体長20m級3扉ロングシートの旧形電車を便宜的に総称したもので、鉄道省の電動車としては初めて全長20m級の鋼製車体を採用した電車であります。
1932年度、大阪地区で初めて片町線四条畷 - 片町間および城東線が電化され、電車の運行が開始されることとなった。この電化開業に合わせて製造されたのがこの車両です。本系列は東京・大阪両地区の標準形電車として11年間に400両以上と戦前型電車としては最も長期かつ大量に製造が続けられたため、年度ごとの設計変更が忠実に反映されており、形態もバラエティに富んでいます。

現在はもうほとんど廃車解体されいませんが両運転台2両がそれぞれの博物館に保存展示されています。
1両目はクモハ40054が青梅鉄道公園で、2両目はクモハ40074がさいたま市の鉄道博物館です。


クモハ40074の車内。戦前の雰囲気がすごく漂います。